Winkelverkopen bijna gelijk: wat de Europese plus van 0,1 procent meet

De Europese winkelverkopen veranderden in augustus nauwelijks ten opzichte van juli. Eurostat meldde op 6 oktober een eerste raming van plus 0,1 procent voor zowel het eurogebied als de Europese Unie. Het gaat om winkelvolume, gecorrigeerd voor seizoenseffecten. Dat cijfer is geen telling van bezoekers en evenmin de groei van de kassabonnen in euro’s.

Het onderscheid zit in de prijs. Nominale omzet brengt het verkochte en de betaalde prijzen samen. De volume-index probeert prijsveranderingen eruit te halen. Een herkenbaar rekenvoorbeeld: als een winkel precies dezelfde hoeveelheid van hetzelfde product verkoopt, maar de prijs stijgt, nemen de ontvangen euro’s toe. Dat bewijst op zichzelf geen grotere verkochte hoeveelheid. Het voorbeeld verklaart het onderscheid; het is geen model van de werkelijke Europese winkelmand.

Ook de vergelijking moet erbij blijven staan. Tegenover juli was de stijging 0,1 procent. Tegenover augustus 2025 was het winkelvolume 0,8 procent hoger in het eurogebied en 1,2 procent hoger in de EU. Eurostat gebruikt voor die jaarvergelijking een kalendercorrectie. Een maandmutatie en een jaarmutatie beantwoorden daardoor niet dezelfde vraag.

Binnen de kleine maandstijging liepen de sectoren uiteen. In het eurogebied steeg voedsel, drank en tabak met 0,1 procent en non-food, zonder motorbrandstof, met 0,5 procent. Motorbrandstof in gespecialiseerde winkels daalde met 1,9 procent. Het totaalcijfer betekent dus niet dat iedere soort winkel evenveel meer verkocht.

De ramingen kunnen worden bijgesteld. Eurostat wijzigde het eerder gepubliceerde EU-julicijfer van min 0,4 naar min 0,5 procent. Een kleine positieve maandmutatie vertelt iets over die meetperiode en die definitie. Zij vertelt op zichzelf nog niet waarom de verkoop veranderde of wat er volgende maand gebeurt.