Economie & samenleving
Eli Lilly in Katwijk: wat de fabriek van 3 miljard dollar voor de regio betekent
De gemeenteraad van Katwijk gaf op donderdag 1 oktober positief bindend advies over de omgevingsvergunning voor de medicijnfabriek van Eli Lilly. Wat het project oplevert en wat het vraagt van de omgeving.
Op donderdag 1 oktober 2026 stemde de gemeenteraad van Katwijk met 28 stemmen voor en 4 tegen in met het definitieve bindende advies over de omgevingsvergunning voor de medicijnfabriek van Eli Lilly, meldt de lokale nieuwssite Alles over Katwijk. Daarmee komt een investering van 3 miljard dollar een stap dichterbij. Het formele besluit over de omgevingsvergunning neemt het college van burgemeester en wethouders; de gemeente moest Lilly uiterlijk 2 oktober laten weten of het bedrijf die vergunning krijgt, meldt de Leidse nieuwssite Sleutelstad. Op de tijdlijn van de gemeente stond dat collegebesluit bij het schrijven van dit stuk nog niet als afgerond, dus de uitkomst is nog niet officieel bevestigd. Voor een regio is zo'n bedrag niet alleen een cijfer: het gaat om banen, woningen, wegen en stroom. Dit stuk legt uit wat er bekend is, zonder oordeel over de keuze zelf.
Wat Lilly wil bouwen
Het Amerikaanse bedrijf kondigde de plannen op 3 november 2025 zelf aan. Eli Lilly wil een nieuwe fabriek bouwen in Katwijk, op het Leiden Bio Science Park, om orale medicijnen te maken. Volgens het bedrijf is het een van de locaties waar orforglipron wordt geproduceerd, de eerste slikbare GLP-1-stof van Lilly. Volgens de NOS gaat het om diabetes- en afslankpillen. De investering is volgens het persbericht afhankelijk van de definitieve vergunningen en lokale goedkeuring.
Waarom Katwijk? Topman David Ricks noemde in het persbericht dat het Leiden Bio Science Park toegang biedt tot geschoold personeel, betrouwbare infrastructuur en ervaring met farmaceutische productie. Lilly heeft in Europa al vier fabrieken, in Frankrijk, Ierland, Italië en Spanje, en kondigde sinds 2020 drie nieuwe locaties aan: in Ierland, Duitsland en nu Nederland.
Het complex wordt volgens Hart van Nederland ongeveer 20 hectare groot en maximaal 40 meter hoog. Het komt volgens die omroep op een plek waar eerder oude tuinbouwkassen stonden.
Banen, huizen en wegen
Lilly zegt 500 goedbetaalde banen naar Zuid-Holland te brengen, voor onder meer ingenieurs, wetenschappers en laboranten. Tijdens de bouw, die volgens het persbericht van november 2025 in 2026 zou beginnen, gaat het naar schatting om 1.500 banen.
De overheid koppelt er afspraken aan. In juni 2026 sloten het Rijk, de provincie Zuid-Holland en de gemeente Katwijk een akkoord, schrijft Wassenaarders.nl. Daarin staat dat in de gebiedsontwikkeling Valkenhorst minstens de helft van de woningen betaalbaar wordt. Voor Zijlhoek-De Woerd wordt uitgegaan van ongeveer 1.590 woningen, waarvan twee derde betaalbaar. Rijk en provincie stellen samen 72 miljoen euro beschikbaar voor betere bereikbaarheid. De gemeente investeert maximaal 31 miljoen euro. Uit verkeersonderzoek blijkt volgens dezelfde publicatie dat de combinatie van woningbouw en nieuwe werkgelegenheid extra druk op het regionale wegennet geeft. Het akkoord gold onder de voorwaarde dat de raad positief zou adviseren en dat Lilly zich werkelijk vestigt. Dat positieve advies kwam er op 1 oktober.
Wat de omgeving ziet
Niet iedereen is blij. Veel Katwijkers maken zich volgens Binnenlands Bestuur zorgen over het hoge water- en energieverbruik, de veiligheid en de gevolgen voor het uitzicht en de recreatie rond het Valkenburgse Meer. De gemeente ontving ruim achthonderd zienswijzen. Een verzoek om een referendum werd afgewezen, omdat de gemeente deze week een besluit moest nemen. Een groot deel van de raad vond de economische voordelen uiteindelijk zwaarder wegen.
Er zijn ook praktische beperkingen. Omdat er de komende jaren geen ruimte is op het volle stroomnet, wil Lilly voorlopig gasturbines gebruiken om stroom op te wekken. Het bedrijf heeft bovendien nog vergunningen nodig om te produceren en afvalwater te lozen.
Minister Sophie Hermans van Volksgezondheid noemde de komst van de fabriek goed nieuws voor de lokale en de Nederlandse economie, meldt het ANP. Over de gevolgen voor de omgeving wilde ze niets zeggen; dat is volgens haar aan de gemeenteraad.
Even anders kijken
Een fabriek van 3 miljard dollar klinkt als een buitenlandse investering, maar wordt in de praktijk een lokale afweging. Een raad weegt banen en woningen tegen water, stroom en zicht. Dat het bedrag in dollars wordt genoemd, zegt weinig over wat in Katwijk telt: of de gasturbines tijdelijk blijven, of de wegen op tijd klaar zijn en of de omwonenden zich gehoord voelen. Het geld komt van buiten, de gevolgen blijven lokaal.
Bronnen en beeldverantwoording ↗